病徵

異位性皮膚炎目前的病因大多認為是與遺傳有關係，因為先天性的過敏體質，會造成皮膚皮脂腺變異，使脂質的量變少，進而讓角質層功能失常，導致皮膚的水分沒有辦法留住，當皮膚的角質防屏障能力變低的時候，就容易讓過敏原或是化學物質更容易穿透皮膚，造成免疫系統的過度反應。有異位性皮膚炎的孩子，家族裡面往往可以找到氣喘、甘草熱、濕疹、過敏性鼻炎的病史。
異位性皮膚炎的發病在每一個年紀都有不一樣的病徵，台灣的盛行率約8～10％，成人約有3％仍有異位性皮膚炎的症狀。在所有患者當中，約85％異位性皮膚炎的患者是在嬰幼兒期就會發病。如果是在嬰兒期就發生，除了他們的小嘴和鼻子附近之外，整個臉部和頭部的皮膚都有可能會有乾燥發紅的情形，較嚴重時就會影響到嬰兒的睡眠，讓新手爸媽除了不知所措外睡眠品質也大打折扣。通常嬰兒期的異位性皮膚炎會在2～6個月的嬰兒上發生，兩歲後狀況會趨緩，或是繼續延續下去到兒童（青少年）期的狀況。
在兒童（青少年）時期發生的異位性皮膚炎，位置就和幼兒期不相同，在這個時期呢，可能會發現除了臉以外，手肘關節和足部關節皮膚更容易乾燥，常有灰褐色皮屑、皮膚變厚、皮膚紋路變深甚至看起來有明顯皺褶的情形，這時候小朋友可能會整天吵著癢，家裡面就四處找蚊子，或是整天打掃環境，但可能不會有很顯著的改善，尤其是在冬天的時候，因為皮膚摩擦導致的刺激會更大，於是小朋友就愈抓愈癢，癢了又繼續抓，陷入”抓癢抓癢抓癢……”的迴圈當中。大多數的異位性皮膚炎病程會在兒童時期結束，但是仍有少數成人還是會受到困擾。
成人時期的異位性皮膚炎仍然和兒童時期的狀況是一樣的，即使這個時期才加入發病的行列，一樣還是會有皮膚乾燥，不易保水的情形。這時發作的狀況會比較像慢性濕疹，發生的地方也變得比較多，可以在頸部、胸部、手肘內側、手腕、膝蓋窩（就是膝蓋的下面）、足關節，還可能有些其他的地方都會出現。

如何治療？

過敏性皮膚炎目前主要的治療分為幾個部份，對於免疫功能異常的部位，最廣泛使用的是外用類固醇藥膏。對於因為癢所以不斷亂抓的狀況會使用抗組織胺降低因為搔癢造成不良後果的風險。在診所或醫院也可以拿到常用的免疫抑制劑如普特皮（protopic）或醫立妥（Elidel）給兩歲以上的幼兒使用，這兩類的外用藥雖然可以避免長時間使用類固醇的副作用，但是還是建議短期使用（4～6天）或是間隔一段時間使用。如果真的發現有因為搔抓造成感染，那麼只能再多加口服抗生素來防止惡化了。

異位性皮膚炎需要如何注意與保養？

新手爸媽想要好好睡上一覺，或是小朋友不想要陷入抓來抓去的無限迴圈裡面，除了提早接受醫師的治療外要注意的事情也不少，簡單來說可以分成幾個部份……

專業小常識

異位性皮膚炎的臨床診斷有許多標準，雖然各種醫學學說不一，但都脫離不了幾個大關鍵，依照國外一般常用皮膚科診斷書籍，異位性皮膚炎在臨床診斷上簡易的標準如下

異位性皮膚炎的幾個重點